À presque 10 ans, Jérémy est le plus jeune joueur du département.
PAR CÉCILE DESCAMPIAUX
henin@info-artois.fr
Un vendredi soir ordinaire au club de billard de Carvin, installé depuis une trentaine d'années dans l'ancienne école de garçons de la fosse 4. La porte à peine passée, pas question de troubler la concentration des joueurs affairés à réussir leurs trois bandes (lire ci-contre) dans la première salle. S'il n'est pas interdit de discuter près du bar ou de taper une belote en attendant qu'une table de billard se libère, mieux vaut tout de même ne pas faire trop de bruit. Ainsi, bien que plutôt bonne, l'ambiance se veut aussi feutrée que les tapis sur lesquels les boules glissent.
Dans la deuxième salle, point d'acolytes qui taillent le bout de gras mais seulement des joueurs lancés dans de mini compétitions. Au rang desquels Johnny et Robin, 14 ans chacun. « J'ai suivi mon père », explique le second pour justifier son engouement pour le billard français - dit carambole -, assez méconnu du grand public. « Nous accueillons parfois les CAJ. Lorsque les gosses passent la porte, ils regardent tout de suite où sont les trous. Mais la mode du billard à poches (snooker) n'est pas passée par chez nous, quand ça joue, ça cogne trop fort », avance Jean-Claude Havet, éternel président du club.
Quelques jeunes de 10 à 14 ans ont tout de même mordu à l'hameçon. Depuis deux ans, une dizaine d'entre eux sont venus grossir les rangs des 70 adhérents grâce à l'effet boule de neige. Un soulagement pour le président qui avoue s'être plaint un temps de ne pas voir la relève arriver. Pour la fidéliser, le club va jusqu'à offrir les queues de billard à chacun, ainsi qu'un étui et un porte bleu. Des avantages qui semblent bien falots à côté de la passion dont ils font montre... « Si je fais du billard, il faut que je devienne de plus en plus fort », avoue Jérémy, 10 ans et qui du haut de ses deux ans de pratique se verrait bien devenir pro. Même s'il joue « pour s'amuser, pour faire des points. C'est pas pareil que le foot, c'est plus stratégique, on doit réfléchir comment on fait les points, si on met des effets ou pas... ».
Dans la troisième salle, Jean-Noël Leblanc, champion départemental 2008-2009, prend le temps de le faire progresser. Lui comme les autres joueurs présents ce soir-là pour se perfectionner. Qu'ils aient 10 ans ou plus...
Billard-club carvinois, square du Pont-de-Grès, Tél : 03 21 74 06 44. Cotisation annuelle : 60 ¤, 20 ¤ pour les moins de 21 ans. Ouvert du lundi au samedi de 15 h à 20 h. De 8 h à 13 h le dimanche. Réservé aux seniors les mardi et jeudi de 10 h à 12 h.
Entraînement des jeunes le mercredi de 15 h à 17 h 30. Entraînement pour les joueurs les moins aguerris le vendredi soir.